Kolumbian, Soulin kansallisen yliopiston ja Korean standardointi- ja tiedeinstituutin tutkijaryhmä on luonut maailman pienimmän hehkulampun. Ja se on pienin pitkällä matkalla: grafeenikerros on atomin paksuinen, mutta koostaan huolimatta sen tuottama valo näkyy paljaalla silmällä.
Tämän saavuttamiseksi grafeeni muutettiin hehkulangaksi, joka on samanlainen kuin tavallisessa hehkulampussasi oleva lanka. Kun sähköä työnnetään läpi, "lamppu" lämpenee noin 2500 ˚C:een, mikä riittää, että valo näkyy ihmissilmälle, vaikka se on nanomittakaavassa.
Se saavuttaa tämän vahingoittamatta piisirua, johon se on asennettu – valtava askel eteenpäin. Kaikki tämä on mahdollista grafeenin ainutlaatuisten ominaisuuksien ansiosta: kun sen lämpötila nousee, se johtaa lämpöä vähemmän tehokkaasti, mikä varmistaa, että 2500 asteen ydin on turvallisesti suljettu pois sirusta, jossa se voi aiheuttaa vahinkoa.
”Olemme luoneet pohjimmiltaan maailman ohuimman hehkulampun. Tämä uudentyyppinen "laajakaistainen" valosäteilijä voidaan integroida siruihin ja se tasoittaa tietä atomin ohuiden, joustavien ja läpinäkyvien näyttöjen sekä grafeenipohjaisen sirun välisen optisen viestinnän toteuttamiselle", selittää konetekniikan professori James Hone. Columbian yliopistossa.
"Alamme juuri haaveilla näiden rakenteiden muista käyttötavoista - esimerkiksi mikrokeittolevyinä, jotka voidaan lämmittää tuhansiin asteisiin sekunnin murto-osassa tutkimaan korkean lämpötilan kemiallisia reaktioita tai katalyysiä", hän lisäsi.
Mahdollisuus integroida valonlähde ainakin tietokonesiruihin on olennaista optisten tietokoneiden kehitykselle, joiden pitäisi olla massiivisesti parempia kuin nykyiset sirut. Lisää innovatiivisia käyttötapoja odotetaan olevan tulossa.