Aloitustason mustesuihkutulostimien kalleimpana upouuden Stylus Photo R240:n on ohitettava halvemmat mallit nopeuden, laadun, ominaisuuksien ja käyttökustannusten suhteen. Joissakin suhteissa se onnistuu; toisissa se ei ole.
Suoratulostusominaisuus on välitön vetovoima, varsinkin jos aiot ostaa mustesuihkutulostimen, jota koko perhe voi käyttää. PictBridge-tuen avulla voit tulostaa valokuvia digitaalikamerastasi liittämällä sen etuosassa olevaan USB-porttiin. Lisäksi kannen alle on piilotettu neljä kortinlukijaa, jotka tukevat kaikkia yleisiä mediakortteja, mukaan lukien SD-, Memory Stick-, CompactFlash-, SmartMedia- ja xD-Picture-kortit.
Valokuvat näytetään 1,5 tuuman TFT:llä, joka on hieman pieni verrattuna Lexmarkin 2,5 tuuman näyttöön. Etupaneelin säätimet ovat kuitenkin yleensä intuitiivisia, ja niiden avulla voit valita haluamasi paperikoon, tulostuslaadun, kopioiden määrän ja asettelun. Lisäksi valokuvat näkyvät paljon nopeammin kuin Lexmarkissa, joten voit selata laajaa valikoimaa löytääksesi etsimäsi kuvat ilman turhauttavia taukoja välissä.
Mutta Epsonin on edelleen parannettava kilpailijoitaan myös muilla aloilla. Epson väittää, että yksi etu on yksittäisten mustesäiliöiden käyttö, mutta pysyvä tulostuspää tarkoittaa, että puhdistukseen on käytettävä enemmän mustetta. Tietysti R240:ssä sinun tarvitsee vaihtaa vain loppunut väri sen sijaan, että heittäisit pois ylimääräistä mustetta kolmiväripatruunoista, joita on nähty muualla. Vaikka yleensä kannattaa valita Epsonin arvopakkaus (katso Käyttökulut), mikä tarkoittaa kaikkien neljän säiliön ostamista samanaikaisesti, voit silti käyttää kaiken musteen ennen kunkin säiliön vaihtamista.
Onneksi R240 ei ole vain taloudellinen ajaa; siinä on toinenkin temppu varassa: hyvä laatu. Itse asiassa valokuvamontaasimme näytti melkein yhtä hyvältä kuin tämän kuun parhaat näkemämme. Värit ja ihon sävyt olivat todenmukaisia ja yksityiskohdat hienoja: rakeita näkyi vain läheltä. Luonnollisesti sama laatu käännettiin 6 x 4 tuuman tulosteiksi, ja R240 tulostaa mielellään valokuvia ilman reunuksia.
Myös mustan tekstin tulostaminen normaalilaadulla tuotti loistavia tuloksia – merkit olivat teräviä ja melkein yhtä mustia kuin Canonin. Mustavalkolaatutestissä R240 tarkensi kuviamme ja myös tulosti ne suurella kontrastilla. Ainoa vaivamme oli mustavalkovalokuvatulosteet, joita vaivasi vihertävä väri.
Nopeus ei kuitenkaan ollut vahvuus. Normaalilaatuisella tulostuksella 5 prosentin mustavalkotulostus oli 2,3 sivua minuutissa. Tämä nousi 12,2 sivuun minuutissa heikompilaatuisessa, mutta silti käyttökelpoisessa vedostilassa. R240 oli hitaampi kuin kaikki Dell valokuvien tulostamisessa, ja se kesti hieman yli kolme minuuttia jokaiselle 6 x 4 tuumalle ja reilusti yli kuusi minuuttia A4-kuvalle.
Pidämme kuitenkin Epsonin PhotoQuicker-ohjelmistosta. Se ei nopeuttaa valokuvien tulostamista, mutta tarjoaa yksinkertaisen käyttöliittymän, jolla voit valita valokuvavalikoiman ja tulostaa ne sitten reunattomina, jolloin voit jatkaa muiden mahdollisten töiden parissa.
Valokuvat eivät kestä yhtä kauan kuin HP 5940:llä tulostetut valokuvat, mutta koska sinun on vaikea havaita heikkenemistä 23 vuoden sisällä, se ei estä meitä suosittelemasta R240:tä sen suuren arvon vuoksi. Niin kauan kuin voit elää nopeuden kanssa, Epson on meidän valintamme edullisista tulostimista. Se tuottaa yleisesti parempaa laatua kuin HP 5940 ja on halvin käytettävä tulostin koko Labsissa.
Juoksevat kulut
Epson R240 on poikkeus erillisten mustesäiliötulostimien säännöstä: minkään muun pysyvän tulostuspään tulostimen lopullinen hinta per-6 x 4in-print -luku on alle 40 p, kun taas R240:n lopullinen hinta on vain 25p. Tämä ei tee siitä vain halvinta käytettävää erillistä tulostuspäätä, vaan se tarkoittaa itse asiassa, että R240 on halvin 6 x 4 tuuman tulosteille kaikista täällä olevista mustesuihkutulostimista.