Kun aloimme alun perin testata näitä tulostimia kolme kuukautta sitten, Dell tarjosi vain yhtä A4-mustesuihkutulostinta, jossa ei ollut sisäänrakennettua skanneria – Color 720:n. Siitä lähtien se on korvannut 720:n 725:llä (joka on käytännössä sama kuin Lexmark Z735), mutta jätimme 720:n tähän ryhmätestiin, koska se on edelleen saatavilla joistakin verkkokaupoista ja koska jokaisen, joka on jo ostanut 720:n, tulisi lukea havainnot.
720 on yksi kahdesta testattavasta mustesuihkutulostimesta, joilla ei voi virallisesti tulostaa valokuvia – Lexmarkin Z735 on toinen. Nämä kaksi on tarkoitettu tekstiasiakirjojen ja satunnaisten värillisten asiakirjojen tulostamiseen, vaikka Dellin dokumentaatio ja ohjain viittaavat 720:een virheellisesti nimellä "Photo Printer 720".
Kuten Canon iP2200 ja Lexmark Z735, 720 on hyvin yksinkertainen mustesuihkutulostin. Se painaa lähes mitään, ja laatikossa on vain korttipaikkavirtalähde (kuten Lexmarkissa), virtajohto, ajuri-CD ja käyttöohje. Kahden kasetin asentaminen on helppoa, ja ei ole yllättävää, että ohjain on käytännössä identtinen Lexmarkin kanssa, yksinkertaisesti muutamalla Dell-logolla.
Tämä ei ole huono asia, koska se on tehtävälähtöistä; valitset millaisen asiakirjan haluat tulostaa ja kaikki asetukset tehdään puolestasi – paperityyppi, koko ja asettelu. Oli outoa nähdä, että "tulosta valokuva" oli yksi vaihtoehdoista, joten meidän piti luonnollisesti kokeilla sitä.
720 on ainoa tulostin, joka ei tue reunatonta tulostusta, joten 6 x 4 tuuman ja A4-kuvien ympärillä on 5 mm:n valkoiset reunat. Ja näemme, miksi Dell ei halunnut mainostaa 720:tä valokuvatulostimena – laatu jää selvästi muiden budjettitulostimien tasosta. Jo jalan päähän rakeisuus näkyy helposti ja riittää yksinään pilaamaan väri- ja mustavalkotulosteita. Mutta toinen syy olla tulostamatta valokuvia on nopeus. Yhden 6 x 4 tuuman tulosteen tulostaminen parhaalla laadulla kesti järkyttävät yhdeksän minuuttia ja A4-kuvamontaasimme painaminen 25 minuuttia, 24 sekuntia. Se riittää seitsemän A4-kuvan tulostamiseen HP Deskjet 5940 -laitteella.
Dell kuitenkin aikoi käyttäjien tulostaa kirjeitä, verkkosivuja ja muita värillisiä asiakirjoja 720:lla, eikä Streetmap-värisivumme tavalliselle paperille ollut huomattavasti huonompi kuin muut. Väriä ei vuotanut ja kadunnimet olivat suunnilleen yhtä luettavia kuin muillakin tulostimilla täällä. Sama voidaan sanoa 5 prosentin tekstiasiakirjasta. Normaalitilassa hahmot olivat hyvin määriteltyjä ja vain läheltä katsottuna havaittiin pientä hämähäkkiä. Silti Canonin monoteksti pysyi mustempana ja lasermaisempana.
Toinen yllätys oli, että vain Canon iP2200 oli nopeampi tulostamaan normaalitilassa – näimme 720:n tulostavan kymmenen sivun mustavalkotekstitiedostomme nopeudella 5,6 sivua minuutissa. Luonnostilassa tämä nousi vain 7,1 sivuun minuutissa ja johti merkkien epäselvyyksiin, joten on parasta jättää käyttämättä.
Dell oli aivan oikeassa: tämä tulostin ei sovellu valokuville. Emme todellakaan suosittele kenenkään etsivän sitä ostamaan, mutta jos omistat sen jo, se kannattaa säilyttää vain arkipäiväisiin tehtäviin, joissa käytetään tavallista paperia. Itse asiassa taloudellisin siirto, jonka voit tehdä, on luultavasti kierrättää se: muista, että joudut käyttämään 52 puntaa sen kahden kasetin vaihtamiseen. Kun ensimmäinen kasetti loppuu, tutustu Canonin, Epsonin ja HP:n budjettivaihtoehtoihin.
Juoksevat kulut
Ollaksemme oikeudenmukaisia Delliä kohtaan, meidän on heti sanottava, että se ei koskaan markkinoinut 720:tä valokuvatulostimena. Mutta tällä pienellä varoituksella meidän on myös huomautettava, että – lukuunottamatta kaikkia ajureissa mainittuja valokuvien tulostamista – se myös niputtaa mustekasetit 6 x 4 tuuman valokuvapaperilla voimakkaasti alennettuun hintaan. Sellaisenaan se ei selvästikään myöskään lannista ihmisiä.