Todettakoon, että älypuhelimesi on tärkein lisävarusteesi. Se kulkee mukanasi kaikkialla ja viettää enemmän aikaa ulkona ja käsissäsi kuin mikään muu omistamasi. Haluat sen näyttävän hyvältä – ja sen olevan myös pätevä.
Yritykset pitävät lisävarusteita usein mahdollisena tuotemerkin laajentajana. Siellä on Ferrari-kello, TAG Heuer -aurinkolasit ja Mastercardin golf-sateenvarjo. Joten teoria menee, miksi ei merkkiälypuhelinta?
Voit melkein kuvitella kokouksen, jossa Marshall, rock and rollin synonyymi, päätti luoda Android-älypuhelimen ja antaa sille nimen "Marshall London". Tuotetta ajatellen epäilemme sen olleen erityisen sieluton tapaaminen, jossa luovan kohokohtana oli kesken kokouksen donitsitauko.
Kyse ei ole siitä, että se näyttää huonolta. Siinä on hieno teksturoitu reuna, ja musta-kultainen värimaailma tekee parhaansa palatakseen Marshallin tunnetuimpiin tuotteisiin – jääkaappiin. Vai pitäisikö niiden olla pesäpallolippikset? Itse asiassa ei, se on tupakansytyttimet.
Tietysti – kuten näissä brändäysharjoitteluissa on tapana – yritys on ottanut käyttöön "5-kaistaisen taajuuskorjaimen", joka todennäköisesti auttaa käyttäjiä muuntamaan musiikkinsa ylitehostettujen ylä- ja alaosien sotkuksi. Tällä ainakin on jotain tekemistä sen kanssa, mistä Marshall on kyse: kuulokkeista. Luulen, että jossain vaiheessa he tekivät myös muita juttuja, mutta se on kadonnut ajan sumuun.
Voit myös muuttaa sen 1,1:ksi Lontoon kanssa; siinä on kaksi eteenpäin suunnattua kaiutinta, joten se sopii täydellisesti pienille, korvia halkeileville riffeille silloin, kun unohdat oikean kaiuttimen. Siellä on myös M-painike, jolla pääset suosikkikappaleisiisi entistä nopeammin. Ja mielenkiintoisin kohta? Lontoossa on kaksi äänilähtöä, joten voit jakaa musiikkisi ystäväsi kanssa – todella rock and rollia.
Selkeä mielikuvituksen puute jatkuu koko luurin ajan. Marshall on löytänyt 4,7 tuuman 720p-näytön ja tukenut sitä kunnioitetulla 2 Gt RAM-muistilla ja pienellä 16 Gt tallennustilalla. Mukana on myös 8 megapikselin kamera, jolla voit ottaa kuvia kaikista niistä rock-keikoista, joille Marshall toivoo sinun menevän, ja akku on 2 500 mAh – eli tarpeeksi suuri vain maltilliseen rokkaamiseen. Lontoon oma DAC tarkoittaa, että se pystyy käsittelemään FLAC-tiedostoja, mutta korkearesoluutioinen ääni on täysin erilainen madot.
Kuka tätä edes ostaisi?
Marshall on epäilemättä yksi aikamme arvostetuimmista brittiläisistä merkeistä. Jimin vuonna 1962 perustamasta Marshall Ampsista tuli rock and rollin hallitseva voima 1960-luvulla – ja se on pysynyt siellä siitä lähtien.
Mikään rock- tai metallibändi ei ole täydellinen ilman tavaramerkin mustia ja kultaisia pinoja takanaan, ja JCM800:n kaltaiset mallit ovat saavuttaneet arvostetun aseman tietävien keskuudessa. Ei ole epäilystäkään, Marshallit ovat the lopullinen vahvistin – mutta se ei koskaan ole kannattava älypuhelin. Lukemattomista markkinointikärryistä huolimatta Lamborghini-älypuhelin ei koskaan välitä 250 000 punnan urheiluauton henkeä. Samalla tavalla London ei koskaan tule olemaan etäyhteydessä Marshall-vahvistimeen. 
Älypuhelimissa ei aina ole kyse itsesi määrittelystä ihmisenä, vaan toiminnallisuudesta, mukavuudesta ja hyödyllisyydestä – tyylillä, jos olet onnekas. iPhonet, Android-puhelimet ja jopa Windows Phonet tekevät työnsä täydellisesti, vaikka ne eivät olisikaan niin tärkeitä kulttuurisesti kuin toivomme.
Valitettavasti Marshallille, Lamborghinille, Commodorelle, Bentleylle ja monille muille älypuhelimet eivät ole alue, jolla kuluttajat todennäköisesti osoittavat, kuinka alhaisia he ovat brändille. Mikä vielä pahempaa, Marshall vahingoittaa aktiivisesti brändiä, jonka rakentaminen on kestänyt vuosia ja korvaamattomia kannanottoja.
Vaikka se näyttää pinnalta hyvältä, miksi kukaan sitoutuisi kuluttamaan raportoidut 590 dollaria (369 puntaa) puhelimeen, joka näyttää vähän sellaiselta, kuin sinä pidät? Marshallilla ei todennäköisesti ole kannattavaa valmistajan tukea, ja seuraavan Android-päivityksen odotus on pidempi kuin Kiinan demokratia's.
Kaikista näistä ja muista syistä johtuen on todennäköistä, että lisäsyöttö ja musta ja kultainen viimeistely vanhenevat hyvin nopeasti.